Plinius den äldre

Gaius Plinius Secundus, mer känd som Plinius den äldre (latin: Plinius maior), född 23 i Como eller Verona, död 24 oktober 79 i Stabiae, var en romersk författare och naturfilosof. Han skrev bland annat Naturalis Historia.

Plinius hade olika höga militära och civila befattningar, bland annat i nuvarande Frankrike och på Iberiska halvön. När han omkom vid Vesuvius utbrott den 24 oktober år 79, var han kommendör för den stora flottbasen i Misenum.

Plinius den äldre skrev en rad böcker, bland annat om spjutkastning, om krigen i Germanien och om retorik. Det enda verk som överlevt till våra dagar är hans Naturalis historia (ibland: Historia naturalis), 37 böcker som omfattar antropologi, botanik, etnografi, fysiologi, geografi, jordbruk, matematik, medicin, meteorologi, ornitologi, trädgårdsskötsel, zoologi, mineralogi och de sköna konsterna. Det mesta i dessa böcker är text som Plinius den äldre sammanställt ur andra textkällor.

Plinius den äldre var morbror till Plinius den yngre.